CHƯƠNG 65

CÁ VOI

Con cá voi bơi dọc theo mặt biển, giữ cho robot của chúng ta an toàn trên mặt nước, nhẹ nhàng đưa cô rời xa khỏi những con sóng dữ dội. Brightbill không thể tin vào những gì mình đang thấy. Khi sự kinh ngạc vơi bớt, chú vỗ cánh đáp xuống lưng con cá voi và cúi xuống bên mẹ mình. Không còn sự sống trong đôi mắt hay cơ thể cô. Vì vậy, chú ngỗng đã làm điều duy nhất mà chú có thể nghĩ ra.

Cạch. Đôi mắt của Roz bắt đầu rực sáng. Cô thốt ra một vài âm thanh của con người. Và rồi, bằng ngôn ngữ của loài vật, cô robot nói: “Ôi, Brightbill, mẹ rất hạnh phúc khi được thấy con!”

Chú ngỗng kêu lên vui sướng và ôm lấy khuôn mặt mẹ mình, nhưng cô không cử động. Cô không thể cử động. Cô robot đã mất khả năng điều khiển các chi. Đã có vài phút căng thẳng và vài cái nhìn đầy lo lắng. Nhưng khi ánh nắng mặt trời chiếu rọi và làn gió lướt qua người, Roz cảm thấy cơ thể mình đang khô dần. Chậm rãi, từng chút một, sức mạnh trở lại với đôi tay, rồi đôi chân, và sau đó cô ngồi dậy ôm lấy con trai mình.

Brightbill thở phào nhẹ nhõm. “Mẹ ơi, khi mẹ biến mất dưới làn nước, con đã nghĩ rằng mẹ đã ra đi mãi mãi.”

“Mẹ cũng nghĩ vậy,” Roz nói. “Khi mẹ càng chìm sâu xuống, đại dương càng ép chặt cơ thể mẹ hơn. Mẹ mất khả năng kiểm soát đôi chân và đôi tay của mình. Điều cuối cùng mẹ nhớ là một hình bóng khổng lồ đang bơi về phía mẹ, và sau đó mẹ đã tự động ngừng hoạt động.”

“Hình bóng khổng lồ đó chính là một con cá voi!” chú ngỗng kêu lên. “Chúng ta đang cưỡi trên lưng cô ấy ngay lúc này đây!”

một âm thanh trầm thấp rền vang khắp cơ thể con cá voi. Cô quẫy nước bằng những chiếc vây của mình, hít những hơi thở dài khò khè và phun sương mù lên tận trời cao. Roz chăm chú quan sát hành vi của con cá voi và hiểu được những gì cô ấy đang nói.

Con cá voi tên là Coral, và cô ấy rất vui mừng khôn xiết khi được gặp những người bạn của chúng ta. Cô giải thích rằng một đàn ngỗng đã bay ngang qua vịnh và kể say sưa cho những loài chim ven biển nghe câu chuyện kinh ngạc về cô robot hoang dã và đứa con trai ngỗng của mình. Những loài chim ven biển đã chia sẻ câu chuyện đó với loài cá, loài cá heo và bất kỳ ai chịu lắng nghe. Theo thời gian, câu chuyện đã lan truyền đến mọi sinh vật trong vịnh. Khi Coral nhìn thấy cô robot đang chèo thuyền và chú ngỗng bay lượn phía trên, cô biết ngay đó chắc chắn là Roz và Brightbill. Vì vậy, cô đã bơi theo sau họ, đề phòng trường hợp mình có thể giúp ích, và thật may mắn là cô đã làm vậy.

Khi Coral chở những người bạn của chúng ta băng qua vịnh, những con sóng nhỏ dần và đường bờ biển hiện ra lớn dần. Những ngôi nhà nhô ra từ những tán cây. Những người tắm nắng thư giãn trên những mỏm đá. Những chiếc thuyền máy rời khỏi bến cảng.

Với quá nhiều con người xung quanh, Roz phải hết sức cẩn thận. Cô nằm áp sát vào lưng Coral trong khi Brightbill bay về phía trước và do thám dọc bờ biển. Chú ngỗng dẫn con cá voi đến một vịnh nhỏ yên tĩnh, vắng người và chẳng mấy chốc cô robot đã đứng trên đất liền một lần nữa. Roz hỏi liệu có cách nào để cô có thể đền đáp Coral vì đã cứu mạng mình không, nhưng con cá voi chỉ cảm thấy hạnh phúc vì đã giúp được cô. Cô nháy một bên mắt khổng lồ của mình, rồi lặn xuống dưới những con sóng.

Những người bạn của chúng ta nện bước vào đất liền, cảm thấy mình thật may mắn và biết ơn. Nhưng khi họ nghĩ về cuộc hành trình vẫn còn ở phía trước, những cảm xúc tốt đẹp của họ dần trở nên u ám. Roz đã suýt chết khi băng qua cái vịnh đó. Và đến một thời điểm nào đó, để quay trở lại hòn đảo, cô sẽ phải băng qua cả một đại dương mênh mông.