CHƯƠNG 7

CÂU CHUYỆN CỦA CÔ RÔ-BỐT

Đàn bò không thể tin nổi con quái vật này, cô rô-bốt này, cỗ máy này lại vừa nói chuyện với chúng bằng ngôn ngữ loài vật. Chúng nhìn cô chằm chằm, bồn chồn trong ngăn chuồng, tự hỏi cô sẽ làm gì tiếp theo.

Việc Roz làm sau đó rất đơn giản. Cô nói sự thật. Cô đứng giữa chuồng và chia sẻ câu chuyện của mình với cả đàn.

“Tôi sống năm đầu đời trên một hòn đảo hoang sơ, hẻo lánh,” Roz bắt đầu. “Tôi không biết mình đến đó bằng cách nào, tôi chỉ biết mình phải sống sót. Vì vậy, tôi học cách loài vật trên đảo sinh tồn, rồi một điều kinh ngạc đã xảy ra. Tiếng kêu và cử động của chúng bắt đầu có ý nghĩa với tôi. Tôi đã học được ngôn ngữ loài vật.

“Ngay cả khi đã có thể nói chuyện, loài vật vẫn không muốn liên quan đến tôi. Nhưng mọi chuyện đã thay đổi khi tôi tìm thấy một chú ngỗng con mồ côi. Sinh vật nhỏ bé tội nghiệp ấy sẽ chết nếu đơn độc, nên tôi đã chăm sóc và nhận chú làm con trai. Tên chú là Brightbill.”

Tiếng xì xào lan khắp đàn bò. “Khi thấy tôi chăm sóc Brightbill, cuối cùng loài vật cũng chấp nhận tôi. Tôi không còn cô đơn nữa. Tôi có bạn bè, gia đình và một mái ấm. Cuộc sống thật tốt đẹp.”Cho đến khi các rô-bốt RECO xuất hiện. Chúng đến trên chiếc tàu bay trắng muốt, bóng bẩy để đưa tôi đi. Khi tôi kháng cự, chúng trở nên hung bạo. Loài vật đã bảo vệ tôi—họ chiến đấu dũng cảm và tiêu diệt lũ RECO. Nhưng tôi bị hư hại nặng trong trận chiến. Tôi cần sửa chữa, điều mà hòn đảo không thể đáp ứng. Vì vậy, loài vật đã đưa cơ thể rệu rã của tôi lên tàu bay, và nó mang tôi đi thật xa khỏi mái ấm của mình.”

Bê con Lily thò đầu qua rào chắn: “Thế còn Brightbill thì sao ạ?”

“Con trai tôi thông minh và cứng cỏi, chú có một đàn ngỗng tốt,” Roz nói. “Tôi nghĩ chú sẽ ổn khi không có tôi.”

“Cô bị đưa đến đâu?” Tess hỏi. “Tôi bị đưa về nhà máy nơi mình được chế tạo. Nhà máy do một đội ngũ rô-bốt công nhân gọi là Những Người Tạo Tác điều hành. Khi tôi đến, họ đưa tôi vào căn phòng đầy rô-bốt hỏng. Một số bị hư hại hoàn toàn và bị Những Người Tạo Tác loại bỏ ngay lập tức. Nhưng những ai còn bộ não máy tính hoạt động được thì phải trải qua một bài kiểm tra.”

“Kiểm tra gì ạ?” Lily hỏi. “Những Người Tạo Tác chỉ đặt câu hỏi. Họ hỏi chúng tôi bị hỏng như thế nào. Họ hỏi chúng tôi sẽ ứng phó ra sao trước các tình huống khẩn cấp. Họ yêu cầu chúng tôi nhận diện âm thanh, mùi hương và đồ vật. Rô-bốt nào trả lời đúng mọi câu hỏi sẽ được sửa chữa. Những kẻ còn lại đều bị phá hủy.

“Giữa thiên nhiên, tôi ngụy trang cơ thể để sống sót. Trong nhà máy, tôi ngụy trang nhân cách để sống sót. Tôi giả vờ làm một rô-bốt hoàn toàn bình thường. Tôi không nói mình đã nhận nuôi một chú ngỗng, hay mình có thể trò chuyện với loài vật, hay mình đã chống lại lũ RECO. Tôi nói những gì cần thiết để vượt qua bài kiểm tra. Và nó đã hiệu quả.”

“Giỏi lắm, Roz!” Tess reo lên, những con bò khác cũng mỉm cười. “Những Người Tạo Tác tắt nguồn của tôi, và khi tỉnh dậy, cơ thể tôi đã lành lặn và tôi đang ở trang trại này. Giờ đây, cũng như các bạn, tôi thuộc về ông Shareef.”

Đàn bò ngừng cười. Tất cả lặng im. Rồi bà bò già Annabelle lên tiếng. “Tôi cũng bị tách khỏi bạn bè và gia đình,” bà nói. “Họ vẫn ở trang trại nơi tôi sinh ra. Ngày nào tôi cũng nhớ về họ.”

“Thật khó khăn khi phải xa lìa những người thân yêu,” cô rô-bốt nói. “Cô biết đấy Roz, mọi chuyện có thể còn tệ hơn,” Tess an ủi. “Ít nhất ở trang trại này, cô vẫn được thiên nhiên bao bọc.”

“Đúng vậy, mọi chuyện có thể tệ hơn.” Đôi mắt rô-bốt sáng lên một chút. “Nhưng tôi không an toàn ở đây. Nếu con người biết tôi thực sự là ai, họ sẽ phá hủy tôi. Vì vậy, khi thời cơ đến, tôi sẽ tìm cách trốn thoát.”