CHƯƠNG 79

NHÀ THIẾT KẾ

Roz tỉnh dậy chậm chạp. Cô ngạc nhiên vì mình còn có thể tỉnh dậy. Cú rơi từ tòa nhà đó lẽ ra đã phải phá hủy cô hoàn toàn, vậy mà cô vẫn ở đây.

Nhưng cô đang ở đâu? Mọi thứ đều tối tăm và im lặng. Có phải đây là nơi các rô-bốt sẽ đến sau khi chết không? Không, khi các hệ thống kích hoạt, thế giới thực bắt đầu trở nên rõ nét. Cô nhìn thấy những bức tường và sàn nhà màu trắng, và nghe thấy tiếng máy móc u u vang lên. Roz đang ở đâu đó bên trong nhà máy rô-bốt nơi cô đã được tạo ra.

Một đống linh kiện rô-bốt nằm trên sàn nhà. Những linh kiện ấy đã bị đập nát và biến dạng. Phải mất một lúc Roz mới nhận ra cô đang nhìn xuống chính cơ thể tan nát. Lại mất thêm một lúc nữa cô mới nhận ra rằng giờ đây cô chẳng còn gì ngoài một cái đầu rô-bốt.

Cái đầu của cô được đặt trên một chiếc hộp điện tử cung cấp năng lượng cho bộ não máy tính. Roz vẫn còn những suy nghĩ và giọng nói, nhưng không có cơ thể, cô không thể cử động, vì vậy cô chỉ ngồi đó, hoàn toàn bất lực và chờ đợi Những Người Tạo Ra xuất hiện.

Những Người Tạo Ra đã không xuất hiện. Thay vào đó, Roz nghe thấy những bước chân êm nhẹ, và một bà lão xuất hiện. Bà thật thanh lịch, với mái tóc trắng, đôi môi đỏ và bộ đồ đen. Hương hoa thơm ngát lan tỏa phía sau bà. Mọi chi tiết ở người phụ nữ này đều gọn gàng và chuẩn xác, ngoại trừ những ngón tay lấm lem dầu mỡ sẫm màu.

“Chào mừng trở lại, Roz,” bà lão nói, vừa lau tay vào một chiếc giẻ. “Ta đã không chắc liệu mình có thể khiến bộ não máy tính của cô hoạt động trở lại được không. Cô đã có một cú ngã khá nặng ngoài kia đấy. Cô cảm thấy thế nào?”

Roz chỉ nhìn chằm chằm. “Cô không cần phải giả vờ nữa đâu,” bà nói. “Ta biết cô không phải là một rô-bốt bình thường. Ai cũng biết điều đó. Cô đã làm sáng tỏ điều đó khi dẫn dắt các RECO tham gia cuộc truy đuổi gắt gao qua thành phố.”

Roz vẫn im lặng. “Ta đã xem video về cuộc truy đuổi. Ta không biết làm cách nào cô có thể khiến những con bồ câu đó tấn công tàu bay, nhưng ta quan tâm đến con ngỗng hơn. Có vẻ như cô đã nói chuyện với nó. Cô có thể giải thích điều này cho ta không?”

“Con ngỗng đó là con trai tôi,” cuối cùng Roz lên tiếng. “Thế sao?” Bà lão nhướng mày. “Roz, ta đã sửa lại bộ não máy tính của cô để ta có thể trò chuyện với cô. Ta muốn biết làm thế nào mà cô lại trở nên như thế này. Vậy nên hãy nói chuyện đi. Ta sẽ bắt đầu bằng cách tự giới thiệu. Ta là Tiến sĩ Molovo. Cách đây rất lâu, ta đã yêu mến máy tính và rô-bốt, và ta đã thành lập một công ty có tên là TechLab Industries. Kể từ đó, hàng triệu rô-bốt đã được sản xuất ngay tại nhà máy này. Và ta đã thiết kế từng con một.” Tiến sĩ Molovo nhoài người về phía trước. “Roz, chính ta đã thiết kế ra cô.”