CHƯƠNG 73

BỒ CÂU

Ngay giữa trái tim thành phố là một vùng xanh rộng lớn. Công viên cũ. Ở đó có những bãi cỏ uốn lượn, những vườn hoa và những khu rừng rậm rạp. Có hồ, ao và đài phun nước. Có sân chơi, băng ghế và hàng dặm lối đi lát đá cuội.

Nơi đó cũng có bồ câu. Hàng ngàn, hàng ngàn con bồ câu.

Bồ câu thành phố chứng kiến những chuyện mà bạn khó lòng tin nổi. Không gì có thể khiến chúng kinh ngạc nữa. Chắc chắn rô-bốt cũng không làm chúng sốc. Vì vậy khi Roz nện bước vào giữa công viên, đám bồ câu chẳng mảy may bận tâm. Cô tiến về phía một đàn chừng cả trăm con, tất cả đang gù gù và khệnh khạng bước trên lối đá cuội như thể chúng là chủ nơi này. Nhưng khi Roz nện bước lại gần hơn, bồ câu tất tả dạt ra nhường đường cho cô đi qua.

Tuy nhiên, Roz không đi qua. Cô dừng lại, liếc quanh, và khi thấy chỉ còn một mình cô với đàn bồ câu, cô bắt đầu nói với chúng bằng ngôn ngữ loài vật.

“Chào các bạn bồ câu, tôi tên là Roz.”

Đám bồ câu nghiêng đầu, như muốn nói: “Con rô-bốt này thật sự đang nói chuyện với chúng ta sao?”

“Đúng, tôi thực sự đang nói chuyện với các bạn,” Roz tiếp tục. “Tôi đang tìm con trai mình. Nó là một chú ngỗng tên Brightbill. Các bạn có thấy nó không?”

Lần đầu tiên sau rất lâu, đám bồ câu bị sốc thực sự. Vài con vỗ cánh bay khỏi con rô-bốt biết nói, nhưng phần lớn quá tò mò nên ở lại. Có một con bồ câu tò mò đến mức khệnh khạng bước ra khỏi đàn, tiến thẳng tới trước mặt rô-bốt.

“Để tôi xác nhận lại cho rõ nhé,” con bồ câu tò mò nói. “Tên cô là Roz, và cô có một con trai tên Brightbill, là một chú ngỗng?”

“Đúng vậy.”

“Không thể tin được!” Con bồ câu vỗ cánh quay sang cả đàn. “Này các bạn, đây là Roz đó! Trong những câu chuyện Graybeak kể ấy! Nhớ không?”

Cả đàn bắt đầu gù lên phấn khích. “Các bạn đã nghe nói về Graybeak sao?” Roz hỏi.

“Ai mà chưa nghe về Graybeak!” con bồ câu nói. “Dạo trước cô ấy bắt đầu kể những câu chuyện về một chú ngỗng có mẹ là một loại rô-bốt hoang dã nào đó. Chúng tôi đều tưởng cô ấy đang đùa, ai ngờ đâu là thật!”

“Cô ấy không hề đùa,” Roz nói. “Nhưng tôi đã lạc mất con trai, và tôi không biết phải tìm nó bằng cách nào. Có lẽ Graybeak có thể giúp. Bạn có biết cô ấy ở đâu không?”

“Tôi ghét phải nói điều này với cô, Roz, nhưng Graybeak đã qua đời rồi.” Cả đàn chim đồng loạt cúi đầu. “Cô biết đấy, cuộc sống chẳng dễ dàng gì cho loài bồ câu chúng tôi. Nếu may mắn thì sống được vài năm ngoài này. Nhưng chúng tôi đặc biệt buồn khi mất Graybeak. Cô ấy là một trong những kẻ cừ nhất.” Những con khác gù gù đồng tình.

“Tôi xin chia buồn với các bạn,” Roz nói. “Tôi ước gì mình đã được gặp Graybeak. Con trai tôi quý cô ấy lắm.”

Con bồ câu ngước nhìn rô-bốt, ánh mắt cứng cỏi. “Bạn của Graybeak thì cũng là bạn của chúng tôi. Nếu Brightbill bị lạc, chúng tôi sẽ tìm thấy nó.” Nó quay sang cả đàn. “Nghe rõ chưa cả đàn! Sải cánh lên bầu trời nào! Và nói với mọi con bồ câu các bạn gặp: hãy bắt đầu tìm kiếm một chú ngỗng tên Brightbill!”

Ngay câu đó, cả đàn bùng lên thành một đám cánh vỗ. Chỉ còn lại rô-bốt và con bồ câu tò mò.

“À, mọi người gọi tôi là Strutter,” con bồ câu nói, ưỡn phồng lớp lông ngực.

“Rất vui được gặp bạn, Strutter,” cô rô-bốt nói. “Cảm ơn bạn vì đã giúp tìm Brightbill. Tôi có thể làm gì để hỗ trợ?”

“Cô chỉ việc đứng yên ở đây thôi! Tôi muốn khi chúng tôi quay lại cùng con trai cô thì cô vẫn ở công viên này. Đừng trốn, đừng đi lung tung rồi bắt chúng tôi phải tìm cả cô nữa!”

“À còn chuyện này nữa,” Strutter nói thêm. “Tránh xa rô-bốt quản lý công viên ra. Hắn dành phần lớn thời gian chăm sóc khuôn viên, nhưng luôn canh chừng những kẻ gây rối.”

Con bồ câu nhanh chóng chào cô rô-bốt, rồi nó nhập vào cuộc tìm kiếm Brightbill.